Vergankelijkheid

Wij gaan en komen en de winst is waar?
en weven draden en het kleed is waar?
In 's hemels welving zijn tot stof verbrand
vele weldenkenden; hun rook is waar?

Gezien of niet de wereld, om het even, het is niets,
Wat gij gehoord, gezegd hebt of geschreven, het is niets.
Gereisd door de klimaten alle zeven; het is niets.
Tot studie en bespiegeling thuisgebleven: het is niets.

De wereld gaat en gaat, als lang na dezen
mijn roem verging, mijn kennis hooggeprezen.
Wij werden vóór ons komen niet gemist,
na ons vertrek zal het niet anders wezen.

Omar Khayyam (ca. 1048 - ca. 1123)